¿Por qué las posadas empiezan a partir del 16 de diciembre?

¿Alguna vez te preguntaste que significa la piñata en la posada? ¿o por qué los festejos inician a partir del 16 de diciembre? Acá te comentamos todos los detalles.

Por: Juan Méndez

Diciembre es un mes muy especial para los mexicanos, ya que se celebra la Noche Buena, Navidad y el Año Nuevo. Además, no faltan las famosas posadas, pequeñas reuniones en las cuales las personas festejan en compañía de amigos y familia.

Pero, además del ponche, tamales y piñatas, ¿cuál es el origen y significado de las posadas? ¿Y por qué empiezan a partir del 16 de diciembre? Bueno, aquí te lo explicamos. 

¿Cuál es el origen de las posadas?

De acuerdo a los registros históricos, las posadas llegaron con la conquista española, cambiando así la tradición de los aztecas, quienes celebraban durante el mes del Panquetzaliztli (diciembre) la llegada de su Dios Huitzilopochtli. Esta celebración comenzaba el 6 de diciembre con una duración de 20 días y consistía en colocar banderas en los árboles frutales y estandartes en el templo principal.

Es con la llegada de los españoles es que se establecen los festejos llamados “misas de aguinaldo”, llevados a cabo del 16 al 24 de diciembre. Dichas misas eran realizadas al aire libre, en donde se leían pasajes y se realizaban representaciones alusivas a la Navidad, lo que hoy conocemos como Pastorelas. Además, se daban pequeños regalos a los asistentes conocidos como “aguinaldos”.

Después de la independencia de México, la costumbre de acudir a las celebraciones de las “misas de aguinaldo” desapareció casi en su totalidad. Fueron los fieles seguidores quienes la rescataron y la llevaron a cabo en sus propias casas, naciendo así la tradición de las “Posadas”.

La forma de celebrar las posadas ha ido cambiando con el tiempo y se le han agregado elementos propios de cada región. Pero siempre han sido caracterizadas por el color, los cantos y la comida tradicional. Los niños, jóvenes y adultos se unen para “pedir posada” y festejar que alguien les abrió las puertas y les brindó alojamiento.

¿Por qué se festejan las posadas nueve días antes de la Navidad?

Las posadas inician nueve días antes de la Navidad porque son entendidas como un novenario y se dice que representan el viaje que realizó la Sagrada Familia (Jesús, María y José) de Galilea a Belén, trayecto que culminó en la huida de María y José cuando se enteraron de las oscuras intenciones de Herodes. De esta forma, las posadas empiezan el 16 y terminan el 24 de diciembre.

¿Qué significa la piñata de las posadas?

Las piñatas no solo son un elemento importante en las posadas y fiestas, sino que ya se han convertido en un ícono internacional de la cultura mexicana. La tradición llegó a México en el año 1586 (siglo XVI), cuando los frailes agustinos de Acolman de Nezahualcóyotl, en el estado actual de México, cerca de la zona arqueológica de Teotihuacán, recibieron la autorización del Papa Sixto V para celebrar las “misas de aguinaldo”. Fue en esas misas que tuvieron lugar en los días previos a la Navidad que los frailes introdujeron la piñata.

La piñata original era muy diferente a como es hoy en días, puesto que era una olla de barro, a la cual se le agregó papel de china de colores para hacerla más vistosa y representar los placeres superfluos. Asimismo, los siete picos simbolizan los pecados capitales y debían ser destruidos con los ojos vendados (haciendo alusión a que la fe es ciega), con la ayuda de un palo que demuestra la virtud, terminando con las tentaciones.

Finalmente, los dulces dentro de la piñata representaban las riquezas del reino de los cielos, por lo tanto, la piñata simbolizaba que se necesitaba fe para poder vencer el pecado y recibir todas las recompensas del cielo.