¿Qué es la agricultura protegida de la que Sinaloa es líder nacional?
La mayor parte de la superficie de tierra cubierta por casasombras e invernaderos se encuentra en el valle de Culiacán y Villa Juárez, Navolato.
Sinaloa es líder nacional en agricultura protegida con más de 9 mil hectáreas de hortalizas. Hasta el 2021, México tenía 47 mil 795 hectáreas de superficie de siembra bajo cubierta, siendo los valles de Culiacán y Navolato los más desarrollados.
Según expresara el Secretario de Agricultura y Desarrollo Rural, Víctor Villalobos Arámbula, los principales estados con agricultura bajo cubierta son Sinaloa, Jalisco, Coahuila, Michoacán y Sonora, que representan 66 por ciento de la superficie total.
En Sinaloa siete municipios concentran la agricultura protegida: Culiacán, Navolato (Valle de Villa Juárez), Elota, Guasave, Mocorito, Mazatlán y Escuinapa. 
De éstos, sólo Culiacán y Navolato tienen el 90 por ciento de esta tecnología aplicada en cultivos hortícolas (8,157 hectáreas), que permiten una producción 852,514 toneladas, con un valor de la producción superior a los 4 mil 719 millones de pesos.
¿Porqué los agricultores prefieren la agricultura protegida?
La rentabilidad es la más poderosa razón por la que los agricultores de Sinaloa prefieren la agricultura bajo cubierta. Ésta es empleada mayormente por los productores de hortalizas que se dedican a la exportación de vegetales frescos.
- Los cultivos a cielo abierto están sujetos a factores ambientales que merman la producción, como es el caso de las plagas y enfermedades, principalmente.
- En cambio, en ambientes controlados como las casasombras e invernaderos, los rendimientos de cultivos como los pepinillos (pickles) y los chiles aumentan 10 veces más.
- Y aunque se trata de una tecnología de muy alto costo, la calidad de la producción, la inocuidad y el alto rendimiento hacen que sea altamente rentable y preferente.
La agricultura protegida permite cultivos de crecimiento indeterminado
Hasta hace 6 años, los módulos de riego que más superficie de hortalizas cubrían eran: II-3 El Grande con 5 mil 219 hectáreas; II-2 ProduAgua con 3 mil 374 hectáreas y II-1 Panac 7 con Mil 164 hectáreas. Los 11 módulos de Culiacán acumulan más de 13 mil hectáreas cubiertas.
En los últimos 16 años la superficie de agricultura protegida creció de 2 mil 510 hectáreas a 9 mil hectáreas cubiertas o en sistema de agricultura protegida.
¿Porqué en Sinaloa hay más casasombras que invernaderos?
En la temporada hortícola 2016-2017 de Sinaloa hubo 758 hectáreas de hortalizas cultivadas bajo invernadero y 6 mil 299 hectáreas en sistemas de casa sombras.
La tecnología más empleada para coberturas de cultivo en Sinaloa es con base a tela de malla sombras, un tejido que permite la entrada y salida de aire o vapor, pero no de insectos.
Se usa menos la tecnología de invernaderos, porque en Sinaloa prácticamente no hay inviernos fríos, en cambio en época de producción de hortalizas hay calores muy intensos.
Las casasombras son fáciles de recoger para la temporada de huracanes, en cambio los invernaderos permanecen expuestos al riesgo de ser embestidos y destruidos por vientos fuertes o huracanes.
Según datos de SADER, la tecnología más utilizada en México para cobertura de cultivo es la malla sobra (casasombra), en un 44 % (más de 20 mil hectáreas), seguida del invernadero con 31% (más de 14 mil hectáreas) y el macrotúnel, con 25% (más de 12 mil hectáreas).
