La NASA detecta un enorme cometa de tamaño récord

La NASA ha descubierto un cometa enorme, que mide 129 kilómetros de ancho y es 50 veces más grande que el corazón de la mayoría de los cometas ya conocidos. Al parecer tiene una masa de alrededor de 500 billones de toneladas, cien mil veces más masiva que el cometa típico que se encuentra más cerca del Sol.

Su núcleo helado es más grande que cualquiera que se haya visto jamás: mide alrededor de 80 millas (129 kilómetros) de ancho y es 50 veces más grande que el corazón de la mayoría de los cometas conocidos. También se cree que tiene una masa de alrededor de 500 billones de toneladas, cien mil veces más masiva que el cometa típico que se encuentra más cerca del Sol.

Comparación del tamaño del núcleo sólido y helado del cometa C/2014 UN271 Bernardinelli-Bernstein) con otros cometas. Credits: Illustration: NASA, ESA, Zena Levy (STScI)

El cometa estará a 1.600 millones de kilómetros del Sol, y eso no será sino hasta 2031. Se informó que la primera vez que fue visto fue en el año 2010, pero hasta ahora el telescopio Hubble pudo confirmar su existencia.

"Siempre sospechamos que este cometa tenía que ser grande porque es muy brillante a una distancia tan grande", dijo David Jewitt, profesor de ciencia planetaria y astronomía en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). "Ahora confirmamos que lo es".

La NASA, ha descrito al cometa como la bola helada como un gigante "precipitándose en esta dirección", la ha llamado Bernardinelli-Bernstein después de su descubrimiento por los astrónomos Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein.

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