Qué elementos debe de llevar un altar de muerto y cuál es su significado

En Tus Buenas Noticias te informamos los elementos que deben conformar un altar de muerto y que significa cada uno de estos

Por: Faviola Manjarrez

Este 2 de noviembre se celebra en México el Día de los muertos, desde antes a esta fecha se realizan un sinfín de actos conmemorativos para recibir a nuestros fieles difuntos. Una de las ofrendas que más utilizamos es el altar de muerto en él agregamos alimentos y objetos de nuestros seres queridos que más disfrutaban.

En Tus Buenas Noticias te informamos los elementos que deben conformar un altar de muerto y que significa cada uno de estos. 

Es importante que sepas que el número de escalones que debe llevar un altar de muertos tradicional en México puede variar según las regiones y las tradiciones familiares. Sin embargo, en muchas ocasiones, se siguen algunas convenciones básicas en relación con el número de niveles o escalones en el altar. Estos suelen ser:

Tres escalones: En muchas regiones de México, un altar de muertos tradicional consta de tres escalones. Cada nivel representa una dimensión diferente: el cielo, la tierra y el inframundo. En el nivel más alto, se colocan imágenes de santos o figuras religiosas. En el nivel intermedio, se colocan las ofrendas de comida, bebida y objetos personales de los difuntos. El nivel más bajo a menudo representa la tumba o el inframundo, y a veces se adorna con elementos como esqueletos y calaveras.

Siete escalones: En algunas regiones, especialmente en estados como Oaxaca, los altares de muertos pueden constar de siete escalones. Cada uno de los siete niveles representa un aspecto diferente del viaje del alma del difunto y puede incluir elementos como el viento, la tierra, el fuego, el agua, la luz, la oscuridad y el camino.

Un solo escalón: En algunas familias o comunidades, los altares de muertos pueden constar de un solo nivel o escalón. Aunque esto puede parecer menos común, aún se puede realizar un altar significativo y hermoso en un solo nivel, siguiendo las mismas tradiciones de colocar ofrendas y objetos personales de los difuntos.

Qué elementos debe de llevar un altar de muerto y cual es su significado

• Agua
• Sal
• Velas
• Incienso
• Flor de cempasúchil
• Petate
• El izcuintle
• Pan de muerto
• Retrato de la persona fallecida
• Imagen de las ánimas del purgatorio
• Calaveras de azúcar
• Lícuor
• Papel picado

Significado del papel picado en el altar de muerto

El papel picado tiene varios significados y simbolismos, se utiliza tanto en celebraciones alegres como en conmemoraciones de los difuntos. Simboliza la dualidad de la vida y la muerte, mostrando cómo ambas están interconectadas. En el Día de los Muertos, el papel picado adorna los altares y tumbas como una forma de celebrar la vida de los seres queridos fallecidos y recordarlos con cariño.

Se cree que los colores y diseños de los papeles picados atraen a los espíritus de los difuntos, guiándolos hacia el altar o lugar de conmemoración. En este sentido, el papel picado es una especie de camino espiritual que conecta el mundo de los vivos con el mundo de los muertos.

Significado del incienso en el altar de muerto

El incienso es un elemento comúnmente utilizado en los altares de muertos durante la celebración del Día de los Muertos en México. Tiene varios significados y simbolismos en este contexto:

• Purificación y limpieza: El incienso se quema para purificar y limpiar el ambiente, creando un espacio sagrado y libre de energías negativas. Se cree que esta purificación es esencial para atraer y dar la bienvenida a los espíritus de los difuntos.
• Guía espiritual: El humo del incienso se eleva hacia el cielo, lo que se interpreta como una conexión entre el mundo terrenal y el mundo espiritual. Se cree que el aroma del incienso actúa como una guía para los espíritus, ayudándoles a encontrar el camino hacia el altar y hacia sus seres queridos vivos.
• Ofrenda aromática: El humo fragante del incienso es considerado una ofrenda agradable para los seres queridos fallecidos. Se cree que el aroma del incienso es atractivo y placentero para los espíritus, lo que contribuye a su bienestar y comodidad durante su visita.
• Elemento de transición: El incienso también simboliza la transición entre la vida y la muerte, así como entre el mundo terrenal y el mundo espiritual. El humo que se eleva representa esta transición, recordándonos que la muerte es parte de un ciclo natural y que los seres queridos fallecidos siguen presentes en nuestras vidas de una forma u otra.
• Respeto y honra: Al quemar incienso en el altar de muertos, se muestra respeto y honra hacia los seres queridos fallecidos. Es un gesto de devoción y amor hacia aquellos que ya no están físicamente con nosotros.

Significado de la flor de cempasúchil en el altar de muerto

Se cree que el brillante color naranja de la flor de cempasúchil actúa como un faro para guiar a los espíritus de los difuntos hacia el altar de muertos. El sendero de pétalos de cempasúchil se considera una vía para que los seres queridos fallecidos encuentren el camino de regreso a sus hogares terrenales durante la festividad.

• Conexión con la vida y la muerte: El color vibrante de la flor de cempasúchil simboliza la vida y la vitalidad. Al mismo tiempo, su uso en un altar de muertos representa la conexión entre la vida y la muerte. Las flores recuerdan a las personas que la muerte es parte de un ciclo natural de la vida, y que a pesar de la pérdida, los recuerdos y el amor perduran.
• Ofrenda de bienvenida: Las flores de cempasúchil son una ofrenda tradicional para los difuntos. Se colocan en el altar como un regalo de bienvenida para los espíritus de los seres queridos fallecidos. Se cree que su aroma y belleza son atractivos y placenteros para los espíritus.
• Elemento estacional: La flor de cempasúchil florece en México durante la temporada de Día de los Muertos, lo que la hace disponible para ser utilizada en la celebración. Su presencia en el altar marca la temporalidad y la relación con la festividad.
• Pérdida y renacimiento: La cempasúchil, al florecer durante el Día de los Muertos, simboliza la idea de que, a pesar de la muerte, la vida continúa y renace. Es un recordatorio de que la vida y la muerte están entrelazadas en un ciclo constante.

Significado del agua en el altar de muerto

El agua es un elemento esencial en el altar de muertos durante la celebración del Día de los Muertos en México. Tiene varios significados y simbolismos importantes:

• Ofrenda de bienestar: El agua se coloca en el altar como una ofrenda para los difuntos. Se cree que los espíritus, al regresar al mundo terrenal durante el Día de los Muertos, pueden sentir sed después de su largo viaje desde el más allá. El agua actúa como un símbolo de bienestar y refresco para los difuntos.
• Purificación: El agua se utiliza para purificar el alma de los difuntos y eliminar cualquier negatividad que puedan haber acumulado en su travesía desde el mundo de los muertos. Su presencia en el altar refleja la creencia de que el agua tiene poderes de limpieza y purificación.
• Vínculo entre los mundos: El agua también representa un vínculo entre el mundo terrenal y el mundo espiritual. Se cree que los espíritus pueden utilizar el agua como un medio para comunicarse con los vivos y para fortalecer el vínculo entre ambos mundos.
• Elemento esencial de la vida: El agua es esencial para la vida, y su presencia en el altar enfatiza la idea de que la vida y la muerte están intrínsecamente relacionadas. La festividad del Día de los Muertos es una celebración de la vida y la muerte como parte del ciclo natural.
• Necesidades básicas de los difuntos: Además de la sed, se cree que los difuntos pueden tener necesidades alimenticias. El agua en el altar es a menudo acompañada de otros alimentos y bebidas, como el pan de muerto y el chocolate caliente, para satisfacer estas necesidades.

Significado del pan en el altar de muerto

El pan de muerto se coloca en el altar como una ofrenda alimenticia para los difuntos. Se considera que los espíritus de los seres queridos fallecidos regresan al mundo terrenal durante la festividad del Día de los Muertos y pueden disfrutar de los sabores y aromas de los alimentos que se les ofrecen en el altar. El pan de muerto es una de las delicias más tradicionales y apreciadas en esta ofrenda.

• Conexión entre los vivos y los muertos: La forma del pan de muerto, con sus huesos y cráneos decorativos en la parte superior, simboliza la conexión entre los vivos y los muertos. Representa la noción de que la vida y la muerte están entrelazadas, y que la celebración del Día de los Muertos es un momento para honrar y recordar a los seres queridos que han fallecido.
• Transición y renacimiento: La forma circular del pan de muerto, a menudo con una bola en el centro que representa el corazón, simboliza la rueda de la vida y la muerte, así como la eternidad. También sugiere la idea de que la vida continúa en un ciclo constante, incluso después de la muerte.
• Sabor y aroma de bienvenida: El pan de muerto se elabora con sabores y aromas tradicionales como azahar (flor de azahar) y anís, lo que lo hace especialmente atractivo para los espíritus de los difuntos. Se cree que su aroma y sabor actúan como un llamado para los seres queridos fallecidos, invitándolos a regresar y disfrutar de la comida preparada en su honor.

Significado de las velas en el altar de muerto

Las velas son un componente esencial en el altar de los muertos durante la celebración del Día de los Muertos en México y en otras regiones de América Latina. Tienen varios significados y simbolismos importantes en este contexto:

• Luz para guiar a los espíritus: Las velas se encienden en el altar para iluminar el camino de los espíritus de los difuntos, guiándolos desde el más allá hacia el altar. La luz de las velas se considera un faro que ayuda a los espíritus a encontrar su camino de regreso a la tierra y a sus seres queridos.
• Conexión entre los mundos: Las velas actúan como un punto de conexión entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos. Se cree que la luz de las velas establece un puente espiritual que permite la comunicación y la interacción entre los dos mundos durante la festividad.
• Elemento espiritual: El fuego de las velas simboliza la vida y la espiritualidad. Representa la creencia de que el espíritu de los difuntos está presente en la festividad y que su memoria sigue viva en el corazón de sus seres queridos.
• Purificación y limpieza: Las velas también tienen un papel en la purificación del altar y el espacio circundante. El fuego se considera un elemento purificador que aleja las energías negativas y facilita la comunicación con los espíritus.
• Respeto y devoción: Encender velas en el altar es un gesto de respeto y devoción hacia los seres queridos fallecidos. Es una forma de honrar su memoria y mostrar afecto por su presencia en la festividad.
• Cada vela tiene un significado específico: A menudo, se utilizan velas de diferentes colores, y cada color puede tener su propio significado. Por ejemplo, las velas moradas suelen simbolizar el duelo, las velas blancas la pureza y las velas amarillas la bienvenida a los difuntos.

Significado del petate en el altar de muerto

El petate es un elemento tradicional que a menudo se coloca en el altar de muertos durante la celebración del Día de los Muertos en México y en otras regiones de América Latina. Tiene varios significados y simbolismos importantes en este contexto:

• Símbolo de la ofrenda: El petate se utiliza como base sobre la cual se colocan las ofrendas, como las imágenes de los difuntos, las flores, la comida, las velas y otros objetos en el altar. Es una especie de tapete o alfombra que sirve para presentar las ofrendas de manera organizada y respetuosa.
• Conexión con la tierra: El petate está hecho de materiales naturales, como fibras de palma o carrizo, que están enraizados en la tierra. Esto simboliza la conexión de los difuntos con la tierra, recordando que todos los seres vivos eventualmente vuelven a la tierra al morir.
• Comodidad para los difuntos: Se cree que los difuntos, al regresar al mundo de los vivos durante el Día de los Muertos, necesitan un lugar cómodo donde descansar y disfrutar de las ofrendas. El petate les proporciona un espacio de descanso y comodidad durante su visita.
• Cambio y transformación: El petate es un símbolo de cambio y transformación, ya que se utiliza para transformar el espacio en un altar sagrado durante la festividad. Representa la transformación de la vida y la muerte, así como la transición de los difuntos entre los dos mundos.
• Respeto y memoria: El petate, al ser un componente fundamental del altar, muestra respeto y devoción hacia los seres queridos fallecidos. Es un recordatorio de que la festividad del Día de los Muertos es una ocasión para honrar y recordar a los difuntos con amor y respeto.

Significado del Izcuintle en el altar de muerto

El izcuintle. Lo que no debe faltar en los altares para niños es el perrito izcuintle en juguete, para que las ánimas de los pequeños se sientan contentas al llegar al banquete. El perrito izcuintle, es el que ayuda a las almas a cruzar el caudaloso río Chiconauhuapan, que es el último paso para llegar al Mictlán.

Significado del retrato en el altar de muerto

El retrato del recordado sugiere el ánima que nos visitará, pero este debe quedar escondido, de manera que solo pueda verse con un espejo, para dar a entender que al ser querido se le puede ver pero ya no existe.

Significado de las ánimas del purgatorio en el altar de muerto

La imagen de las Ánimas del Purgatorio, para obtener la libertad del alma del difunto, por si acaso se encontrara en ese lugar, para ayudarlo a salir, también puede servir una cruz pequeña hecha con ceniza.

Pueden colocarse otras imágenes de santos, para que sirva como medio de interelación entre muertos y vivos, ya que en el altar son sinónimo de las buenas relaciones sociales. Además, simbolizan la paz en el hogar y la firme aceptación de compartir los alimentos, como las manzanas, que representa la sangre, y la amabilidad a través de la calabaza en dulce de tacha.

Significado de las calaveras de azúcar en el altar de muertos

Las calaveras de azúcar medianas son alusión a la muerte siempre presente. Las calaveras chicas son dedicadas a la Santísima Trinidad y la grande al Padre Eterno.

También se puede colocar un aguamanil, jabón y toalla por si el ánima necesita lavarse las manos después del largo viaje.

Significado del licor en el altar de muerto

El licor es para que recuerde los grandes acontecimientos agradables durante su vida y se decida a visitarnos.

Significado de la Cruz de Ceniza en un altar de muerto

Una cruz grande de ceniza, sirve para que al llegar el ánima hasta el altar pueda expiar sus culpas pendientes.