¿Hablas español?

Y para aproximadamente 550 millones de personas en todo el mundo, la respuesta es sí, lo que sitúa al español en el cuarto lugar de los idiomas más hablados del mundo.

Naturalmente, América Latina representa una porción considerable de los hispanohablantes del mundo; de hecho, alrededor de tres cuartas partes de ellos. 

Debido principalmente a las conquistas históricas de la Corona de Castilla a lo largo de los siglos XV y XVI, la mayoría de los latinoamericanos hoy hablan español como primera o segunda lengua, al igual que muchos de los millones de latinoamericanos que han abandonado la región para vivir en otros lugares.

¿El resultado? 

España, con sus aproximadamente 47 millones de habitantes, ha sido reemplazada hoy como abanderada de su propio idioma por países latinoamericanos como México y Colombia, que son los países de mayoría hispana más poblados del mundo. 

Mientras tanto, el resto de los 27 miembros de la Unión Europea contiene casi el 5% de todos los hispanohablantes.

Curiosamente, Estados Unidos en realidad tiene la segunda mayor población hispanohablante del mundo, con poco menos del 10% del total mundial, en gran parte debido a los millones de latinos que han hecho de Estados Unidos su hogar a lo largo de los años. 

Es probable que incluso supere a su vecino del sur y ocupe el primer lugar en 2050.

Ahora bien, ¿qué importa todo esto? 

Los idiomas son idiomas, ¿verdad? 

Bueno, incluso dejando de lado al país más grande de la región –Brasil– debido a que sus ciudadanos hablan en su mayoría el extraño primo del español, el portugués, está claro que América Latina seguirá siendo el centro cultural de la Hispanosfera en las próximas décadas.

Piénselo: las telenovelas mexicanas son reconocidas en todo el mundo. 

Colombia y Puerto Rico tienen el mundo de la música bloqueado en los últimos años con superestrellas globales como J Balvin y Bad Bunny. 

Argentina, 1985 acaba de conseguir en enero el Globo de Oro a la mejor película en lengua extranjera.

En resumen: 

España puede quedarse con Carlos Ruiz Zafón y La Casa de Papel. 

En artes y negocios, cultura y lingüística, América Latina ha asumido un papel central en el escenario global. 

Algunos pueden ver la prevalencia del español sobre otros idiomas como el inglés o el mandarín como una barrera; pero lo vemos como un propulsor del tipo de integración regional y resolución de problemas transnacionales que sabemos que la región necesita.