¿Pueden las clases en línea mejorar a los estudiantes?

¿Pueden las clases en línea mejorar a los estudiantes?

La Maestra del Año del Estado de Washington 2024 cree que la respuesta es sí, y está innovando nuevas técnicas para apoyarlas.

Por Bill Gates| 30 de julio de 2024 Lectura de 5 minutos

Cuando estaba en la escuela secundaria, una de mis clases favoritas era teatro. 
Un maestro me presionó para que me inscribiera y estaba completamente preparado para odiarla, pero me enamoré de la actuación. 
El teatro me impulsó a ampliar mis horizontes, probar algo nuevo y ver si podía tener éxito. 
Incluso gané suficiente confianza para hacer una audición para el papel principal de “Black Comedy”, la obra escolar de mi último año, y obtenerlo.

Blaire Penry, Maestra del Año del Estado de Washington 2024, entiende lo transformadora que puede ser una clase como teatro, porque lo ha visto suceder con sus propios estudiantes. 
Y me sorprendió cómo usa la tecnología para reimaginar cómo los estudiantes se involucran en el aula.

Blaire enseña educación técnica y profesional (CTE, por sus siglas en inglés) y bellas artes en el Distrito Escolar de Auburn, que se encuentra a unas 30 millas al sur de Seattle.
A lo largo de los años, ha enseñado una amplia gama de materias optativas (entre ellas, marketing, aprendizaje en el lugar de trabajo, opciones profesionales y psicología, además de teatro) a estudiantes de secundaria y preparatoria.

Sin embargo, lo que realmente distingue a Blaire es su enfoque de la educación en línea. 
Cuando las escuelas cambiaron a la instrucción remota en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19, Blaire se dio cuenta rápidamente de que el plan de estudios existente no funcionaba. 
Simplemente, no era lo suficientemente atractivo sin la interacción cara a cara. 
En ese momento, su distrito escolar estaba realizando una instrucción completamente sincrónica. 
Los maestros impartían instrucción en vivo, los estudiantes podían hacer preguntas y las clases funcionaban en el mismo horario que antes.
 Aun así, sus estudiantes luchaban por conectarse con el material desde sus hogares.

Entonces, ayudó a desarrollar un nuevo plan de estudios que funcionara en un entorno en línea e innovó nuevas técnicas para mantener a sus estudiantes interesados.

Blaire creó nuevos materiales y planes de lecciones que tuvieron más eco entre los estudiantes de Auburn, el 76 por ciento de los cuales son personas de color, incluido un nuevo plan de estudios de justicia social destinado a ayudar a sus hijos a convertirse en ciudadanos más activos e informados. 
El aula se convirtió en un período social estructurado donde los estudiantes podían conocer a su maestro y a los demás, ya que las oportunidades normales de conectarse (durante el almuerzo o en el pasillo entre clases) no están disponibles en la instrucción en línea. 
La función de chat se utilizó constantemente durante sus clases, y Blaire se comunicaba para asegurarse de que los estudiantes estuvieran involucrados y los niños hacían (¡y respondían!) preguntas sobre el material.

"Me dio este momento para desmantelar mi plan de estudios y reconstruirlo teniendo en cuenta a mi comunidad, lo cual es un gran regalo", me dijo Blaire. 
"Encontré ese desafío creativo increíblemente gratificante y me dio la oportunidad de, creo, convertirme en un mejor maestro".

El trabajo que hicieron Blaire y sus colegas finalmente se convirtió en Auburn Online School.
Aunque las escuelas reabrieron en Washington en 2021 y muchos estudiantes regresaron a las clases presenciales, muchos estudiantes de su distrito siguieron optando por la instrucción a distancia. 
Muchos de ellos vivían en hogares intergeneracionales, con familiares mayores que corrían el riesgo de enfermarse gravemente por COVID-19. 
Auburn Online les brindó una opción segura y de alta calidad para continuar su educación.

La Fundación Gates apoyó a muchas escuelas que ofrecieron este tipo de apoyo durante la pandemia, por lo que no me sorprendió escuchar que algunos estudiantes continuaron aprendiendo de forma remota para mantener a sus seres queridos a salvo. 
Pero lo que me sorprendió fue la cantidad de niños que querían seguir con la instrucción en línea por razones que no tenían nada que ver con la pandemia.

Aunque muchos estudiantes lucharon con la transición al aprendizaje en línea y la falta de interacción cara a cara con sus maestros y compañeros, Blaire descubrió que varios de sus niños no solo se adaptaron, sino que prosperaron. 
Algunos necesitaban flexibilidad adicional para poder trabajar o mantenerse al día con otras responsabilidades. 
Otros se beneficiaron de tener un mayor control de sus entornos de aprendizaje. 
Por ejemplo, podían concentrarse mucho mejor en la relativa tranquilidad de sus propios hogares, o tenían menos ansiedad cuando podían responder una pregunta en un chat en lugar de levantar la mano frente a toda la clase.

Me sorprendió mucho saber que la instrucción completamente remota funciona mejor para algunos estudiantes. 
Como muchas personas, siempre lo he considerado un obstáculo necesario que superar en tiempos de necesidad. 
Pero Blaire lo ve como una gran oportunidad para algunas familias y como una herramienta poderosa para impulsar la equidad.

Me fascinó especialmente escuchar cómo enseña teatro. 
No pensé que fuera una clase que se prestara bien a la instrucción en línea, pero Blaire me convenció de lo contrario.

"Una de las cosas que es realmente divertida de enseñar teatro en línea es que les da a los estudiantes el espacio para explorar y probar cosas de maneras que no podrían hacer con todas las miradas puestas en ellos en un aula", me dijo. 
Por ejemplo, Blaire organiza a sus estudiantes en salas de descanso, donde pueden practicar en grupos pequeños o con ella. 
Cuando llega el momento de realizar un monólogo, lo graban y, si no les gusta su interpretación, lo vuelven a intentar hasta que tienen una versión que les resulte cómoda de ver para otras personas.

“Es posible que algunos de mis alumnos no hayan asistido a una clase de teatro”, afirma. 
“Pero cuando liberas parte de esa presión inmediata de la actuación, les das permiso para ser creativos de maneras que no han explorado antes”.

Blaire tiene claro que la educación en línea no es la opción adecuada para todos, pero cree firmemente que las familias merecen tenerla como opción.

Como es una gran pensadora sobre cómo la tecnología puede ayudar a los estudiantes, no pude resistir la oportunidad de preguntarle qué piensa sobre la IA.
Blaire está entusiasmada con la forma en que las herramientas de IA la ayudarán a realizar un mejor seguimiento del progreso de sus estudiantes y a proporcionarles tutores personalizados, dos casos de uso que vi de primera mano recientemente en Newark, Nueva Jersey.

Espera que los profesores reciban la formación adecuada sobre el uso de la IA, especialmente teniendo en cuenta los sesgos que puede reforzar.
Blaire me contó sobre una exhibición de tecnología a la que asistió recientemente. 
El facilitador estaba mostrando cómo la IA puede ayudar a los maestros a ahorrar tiempo y le pidió que armara una lista de los diez mejores materiales de lectura recomendados para estudiantes de secundaria. 

Todos los autores de la lista eran blancos y casi todos eran hombres.

Este es un problema solucionable. 

La IA se puede programar para que sea más representativa y reflexiva en sus respuestas, pero requerirá el aporte de maestros brillantes como Blaire, que comprenden el potencial y los límites de la tecnología en el aula.

“El aprendizaje en línea crea una oportunidad para que los maestros sean un poco más intrépidos”, dice Blaire. 
“Es una oportunidad para examinar a sus estudiantes, examinar a su comunidad y luego ponerla en primer plano de cómo avanzará. 
Es emocionante probar algo nuevo, ser innovador y alterar la norma”.