Bajo la presidencia de Joe Biden, más de 8 millones de inmigrantes han ingresado a EU

El aumento de la inmigración de los últimos años ha sido el más grande en la historia de Estados Unidos.

La migración neta anual (la cantidad de personas que llegan al país menos la cantidad de personas que se van) promedió 2.4 millones de personas entre 2021 y 2023, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. 

Es probable que la migración neta total durante la administración Biden supere los ocho millones de personas.

Se trata de un ritmo de llegadas más rápido que durante cualquier otro período registrado, incluidos los años pico del tráfico de Ellis Island, cuando millones de europeos llegaron a Estados Unidos.
Incluso después de tener en cuenta la mayor población estadounidense actual, el aumento reciente es el más rápido desde al menos 1850:

Cambio anual promedio en la población nacida en el extranjero, como porcentaje de la población total de Estados Unidos

El cambio es alto en la década de 1850, con 190,000 inmigrantes netos por año, o el 0.6% de la población total. 
El cambio luego disminuye desde la década de 1860 hasta la de 1920. 
Desde la década de 1930 hasta la de 1960, la población nacida en el extranjero se redujo. 
Luego, a partir de la década de 1970, la población crece y desde 2020 hasta 2023 alcanza un nuevo máximo, con 2 millones de inmigrantes netos por año, o el 0.6% de la población total.

Los aumentos combinados de la inmigración legal e ilegal han hecho que la proporción de la población estadounidense nacida en otro país alcance un nuevo máximo, el 15,2 por ciento en 2023, frente al 13,6 por ciento en 2020.
El máximo anterior fue del 14,8 por ciento, en 1890.

Un gráfico de líneas muestra que la población estadounidense nacida en el extranjero ha alcanzado un máximo histórico del 15.2 por ciento. 
En 1850, la proporción es inferior al 10%, luego crece hasta poco menos del 15% en 1890, se mantiene alta hasta 1920 y luego disminuye a menos del 5% en 1970, y luego crece hasta el 15,2% en 2023.

Varios factores provocaron el aumento, empezando por la acogedora política de inmigración del presidente Biden durante sus primeros tres años en el cargo. 
Ofendidos por las duras políticas de Donald J. Trump, incluida la separación de familias en la frontera, Biden y otros demócratas prometieron un enfoque diferente. 
“Somos una nación que dice: ‘Si quieres huir y estás huyendo de la opresión, debes venir’”, dijo Biden durante su campaña presidencial de 2020.

Después de asumir el cargo, su administración flexibilizó las reglas sobre asilo y otras políticas de inmigración, lo que facilitó la entrada de personas a Estados Unidos. 
Algunas han recibido un estatus legal temporal mientras sus casos avanzan en los tribunales de inmigración atrasados. 
Otras han permanecido sin permiso legal.

Las causas externas también han jugado un papel importante en el aumento. 
La agitación en Haití, Ucrania y Venezuela hizo que personas desesperadas huyeran de sus países de origen. 
El crecimiento de las redes de contrabandistas dirigidas por los cárteles de la droga mexicanos permitió que más personas llegaran a la frontera estadounidense. 
Pero la política de la administración Biden parece haber sido el factor más importante.
Después de que Biden endureciera la aplicación de la ley en junio, la cantidad de personas que cruzaban la frontera se desplomó.

Un gráfico de barras muestra el número de encuentros con la Patrulla Fronteriza de EE. UU. a lo largo de la frontera suroeste. 
El número se mantiene en su mayoría por debajo de los 100,000 hasta principios de 2021, cuando se dispara a alrededor de 200,000. 
En 2024, el número se sitúa entre 100,000 y 150,000 en la primera mitad del año, y luego desciende a alrededor de 50,000 después de junio de 2024.

La magnitud de la inmigración reciente ayuda a explicar por qué el tema ha desempeñado un papel central en la política estadounidense durante los últimos años.

Los alcaldes y gobernadores, tanto demócratas como republicanos, se han quejado de la presión sobre el gobierno local. 
En Chicago y en otros lugares, los residentes han llenado reuniones públicas para hacer críticas similares. 
En Denver, donde han llegado decenas de miles de inmigrantes, las personas sin hogar dicen que es más difícil encontrar lugares de refugio. 
En Queens, los residentes dicen que la afluencia de vendedores ambulantes ha creado caos en algunos barrios.

Algunos de los mayores efectos se han producido en el sur de Texas, y Trump ha logrado grandes avances electorales allí. 
Hace ocho años, ganó menos del 30 por ciento de los votos en una franja de seis condados a lo largo del Río Grande. 
Este año, ganó los seis condados.

En otros lugares, los demócratas que lograron superar a la vicepresidenta Kamala Harris y ganar duras contiendas por el Congreso (entre ellas, en Arizona, Maine, Michigan, Nevada, Nueva York y Wisconsin) criticaron con frecuencia las políticas fronterizas de Biden. 
Las encuestas sugieren que el aumento de la inmigración fue la segunda mayor vulnerabilidad de Harris, después de la economía.

Los votantes expresaron una frustración particular por los altos niveles recientes de inmigración ilegal. 
De los aproximadamente ocho millones de nuevos inmigrantes netos que ingresaron a Estados Unidos durante la presidencia de Biden, alrededor de cinco millones lo hicieron sin autorización legal.

Algunos políticos republicanos, incluido Trump, han difundido falsedades sobre los inmigrantes recientes, afirmando que han causado una ola de delincuencia. 
En verdad, los inmigrantes históricamente han cometido delitos a tasas más bajas que los estadounidenses nativos, y la delincuencia disminuyó en todo el país en los últimos años a medida que aumentaban los niveles de inmigración.

De manera similar, las investigaciones académicas sugieren que los inmigrantes de las últimas décadas, que proceden principalmente de Asia y América Latina, están subiendo la escalera económica y asimilándose a la sociedad estadounidense. 
Sus hijos y nietos han avanzado a un ritmo similar al de los inmigrantes predominantemente europeos de finales del siglo XIX y principios del XX.

Pero los altos niveles de inmigración tienen desventajas, como la presión sobre los servicios sociales y una mayor competencia por los empleos. 
La Oficina de Presupuesto del Congreso ha llegado a la conclusión de que el crecimiento salarial de los estadounidenses que no asistieron a la universidad será menor de lo que habría sido de otra manera durante los próximos años debido al reciente aumento. 
Por otro lado, una mayor inmigración puede reducir el costo de los servicios y ayudar a los estadounidenses, muchos de ellos con ingresos más altos, que no compiten por los empleos con los inmigrantes.

Incluso con toda la atención política sobre la inmigración, el tamaño preciso del aumento no ha sido claro debido a las diferentes formas en que el gobierno federal recopila datos. 
Al observar el pasado lejano, los investigadores se basan en encuestas de población que realiza la Oficina del Censo una vez por década. 
Esas encuestas incluyen una pregunta sobre el lugar de nacimiento.

Pero en el corto plazo, y especialmente durante períodos de cambio, la Oficina del Censo puede subestimar el tamaño de la población inmigrante. 
Por un lado, es probable que algunos inmigrantes, especialmente aquellos sin estatus legal, eviten responder a las encuestas. 
Y el censo utiliza una técnica estadística que asume que la población del país no está cambiando rápidamente de un año a otro, en lugar de tratar de medir con precisión cómo podría haber crecido.

Por estas razones, los investigadores tienen más fe en los datos recientes recopilados por la Oficina de Presupuesto del Congreso. 
Esta combina encuestas con datos administrativos sobre cruces fronterizos, solicitudes de asilo y otros registros de inmigración para estimar la migración neta.

Una encuesta censal anual, conocida como la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, muestra que la población nacida en el extranjero cambió en un promedio de sólo 900,000 personas entre 2020 y 2023. 
La CBO, Goldman Sachs y Oxford Economics estiman que la migración neta superó los dos millones de personas durante esos años y probablemente volverá a hacerlo este año.

Lo que sucederá a continuación es menos claro. 
Durante la campaña presidencial, Trump prometió llevar a cabo deportaciones masivas, y muchos estadounidenses están a favor de esa política. 
El 57 por ciento de los votantes dijo que apoyaba la deportación de inmigrantes que vivían en el país ilegalmente.

Pero la logística de encontrar, detener y deportar a millones de personas no sería sencilla. 
El apoyo público a la política podría disminuir si se incluyera a inmigrantes que habían estado en el país durante años y habían establecido su vida aquí.
A modo de comparación, la administración Trump deportó a unas 300,000 personas al año, y la administración Obama deportó a casi 400,000 al año.

Sea cual sea la cifra en un segundo mandato de Trump, el reciente aumento de la inmigración probablemente haya terminado. 
La ofensiva de Biden desde el verano ha provocado que la migración neta caiga drásticamente, y Trump ha prometido políticas fronterizas aún más duras cuando asuma el cargo. 
Muchos posibles inmigrantes tendrán menos probabilidades de intentar entrar en el país, sabiendo que sus posibilidades de éxito son menores.

Hay un eco histórico con respecto a hace un siglo. 
La ola de inmigración de finales del siglo XIX y principios del XX también provocó una reacción política, que condujo a una ley de 1924 que restringía fuertemente la inmigración. 
Esas restricciones se mantuvieron en gran medida en vigor durante más de cuatro décadas.

Los expertos externos, incluidos los de la Reserva Federal, consideran que las estimaciones recientes de la C.B.O. son más precisas. 
Algunos expertos piensan que la estimación de la C.B.O. (de 2,4 millones por año de 2021 a 2023) es demasiado alta porque se basa en datos administrativos que pueden omitir a algunos inmigrantes que regresan a sus países de origen. 
Otras estimaciones son algo más bajas que las de la C.B.O. Goldman Sachs, por ejemplo, estima que la migración neta anual será de poco más de dos millones por año entre 2021 y 2023.

Pero el reciente aumento de la inmigración ha sido tan grande que las conclusiones centrales de nuestro análisis se mantienen incluso si la estimación de Goldman Sachs es más precisa que la de la CBO: el reciente aumento de la inmigración es el más grande en la historia de Estados Unidos, y la población nacida en el extranjero ha alcanzado un nuevo máximo.