Regreso de Bill Gates a la India

Este viaje me dará la oportunidad de ver qué está funcionando, qué está cambiando y qué sigue para la India y la Fundación Gates.

Por Bill Gates, publicada hace 3 días

En unos días, viajaré a la India; es mi tercera visita en tres años. La India es un lugar donde los grandes desafíos se encuentran con ambiciones aún mayores, y donde la innovación está transformando vidas a una escala increíble. Cada vez que estoy allí, veo de primera mano cuánto progreso se está logrando en salud pública, agricultura y tecnología. Y regreso con nuevas ideas, porque la India está llena de personas inteligentes y ambiciosas que abordan algunos de los problemas más difíciles del mundo de manera creativa.

Esta visita también será significativa porque, al conmemorar nuestro 25º aniversario, el Consejo de Administración de la Fundación Gates se reúne en el Sur Global por primera vez. La India es el lugar ideal para este hito. La fundación lleva más de dos décadas trabajando en el país, colaborando con el gobierno, investigadores y emprendedores para mejorar la salud y el desarrollo. Hoy en día, India alberga algunos de los programas más impactantes a los que hemos contribuido, desde la erradicación de enfermedades y el saneamiento hasta el empoderamiento de las mujeres y los servicios financieros digitales. Este viaje me brindará la oportunidad de ver qué está funcionando, qué está cambiando y qué sigue, tanto para India como para la fundación.

La trayectoria de India en salud pública demuestra lo que es posible. Cuando lo visité en 2011, era uno de los últimos lugares del mundo que aún luchaba contra la polio. Pero ese año, tras un esfuerzo incansable, India registró su último caso y se ha mantenido libre de polio desde entonces. Avahan, el programa de prevención del VIH lanzado por la Fundación Gates hace dos décadas, es otro caso de éxito. Fue pionero en un enfoque comunitario para reducir las tasas de infección que complementó los esfuerzos del gobierno en estados con alta prevalencia; finalmente, la gestión del programa pasó al gobierno indio, convirtiéndose en parte de la estrategia de salud más amplia del país.

Ese mismo modelo —que aprovecha el liderazgo local, las soluciones innovadoras y el conocimiento basado en datos— impulsa ahora la lucha de la India contra la tuberculosis. El país tiene la mayor carga de tuberculosis del mundo, pero su inversión en nuevos diagnósticos, herramientas de detección basadas en IA y mejores estrategias de tratamiento está acelerando el progreso hacia la eliminación.

El éxito de la India en la inmunización infantil es otra razón por la que estoy deseando volver y aprender más. En los últimos años, el país ha ampliado los programas de vacunación rutinaria, garantizando la disponibilidad de todas las vacunas infantiles principales. También ha utilizado paneles digitales para rastrear la cobertura vacunal, supervisar el almacenamiento en frío y mejorar la atención médica materno infantil. Estos esfuerzos han ayudado a reducir las tasas de mortalidad y a crear un sistema de salud más sólido, capaz de responder a los nuevos desafíos.

El liderazgo de la India en materia de salud global también está transformando la forma en que el país aborda el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades infecciosas. Como resultado, se ha convertido en líder en la fabricación de vacunas de bajo costo, garantizando la disponibilidad de vacunas que salvan vidas en todo el mundo. Las empresas indias también están abordando otro desafío crucial: hacer que los diagnósticos sean más asequibles. Un esfuerzo que sigo de cerca es el impulso para crear una prueba de tuberculosis basada en saliva por menos de 2 dólares, que podría ayudar a millones de personas en India y en todo el mundo a detectar la enfermedad de forma temprana y obtener tratamiento más rápidamente.

Más allá de la salud, India también está a la vanguardia de la transformación digital. He escrito anteriormente sobre cómo la infraestructura pública digital (IPD), como Aadhaar y el sistema de pagos digitales de India, ha facilitado a millones de personas el acceso a la banca, la atención médica y los servicios gubernamentales. Ahora, India utiliza herramientas de IPD basadas en IA para ayudar a los trabajadores sanitarios rurales a mejorar la detección temprana de enfermedades, optimizar la atención del embarazo y gestionar los datos de los pacientes de forma más eficaz.

La IA también está transformando la agricultura en todo el país. Cuando estuve en Odisha el año pasado, vi a agricultores utilizando herramientas basadas en IA para predecir patrones climáticos, seleccionar cultivos y reducir el riesgo de enfermedades. Tengo muchas ganas de ver cuánto han mejorado estas herramientas en el corto tiempo transcurrido desde entonces.

Sin embargo, lo que hace que el progreso de India sea tan transformador es que no solo beneficia a India. Durante la presidencia india del G20 en 2023, el primer ministro Modi declaró su intención de poner las innovaciones y el conocimiento técnico indios a disposición para resolver los problemas de desarrollo a nivel mundial. Y eso es exactamente lo que está sucediendo. Las soluciones que se están desarrollando allí, desde la fabricación de vacunas hasta los diagnósticos basados en IA, se están compartiendo con el mundo. Empresas indias están fabricando pruebas de tuberculosis que podrían ser revolucionarias en toda África. Están desarrollando modelos de IA que podrían ayudar a los agricultores de toda Asia. Y están demostrando que la tecnología digital puede mejorar la atención médica para todos, especialmente para los más vulnerables.

En la Fundación Gates, abordamos problemas complejos trabajando en estrecha colaboración con las personas y los gobiernos más afectados. India ha sido un socio increíble en esta labor gracias a la profunda experiencia del país y su disposición a desarrollar y ampliar nuevas ideas. Los retos persisten: eliminar la tuberculosis, mejorar la nutrición y ampliar el acceso a servicios de salud y desarrollo basados en IA. Pero India ha demostrado una y otra vez que el progreso se produce cuando la innovación, el liderazgo local y la inversión se unen.

Por eso estoy tan entusiasmado con este viaje. Me reuniré con líderes gubernamentales, científicos y filántropos que están forjando el futuro de la salud y el desarrollo en India. Visitaré a innovadores que trabajan en soluciones que podrían ayudar a las personas en India y en todo el mundo. Y podré ver cómo el trabajo de la fundación se integra en esta historia más amplia y cómo podemos seguir apoyando los esfuerzos liderados por India para mejorar vidas.

Siempre me voy de India inspirado. Sé que este viaje no será la excepción.