Mensaje del Papa en Irak

El Papa Francisco condenó el extremismo en nombre de la religión en una histórica visita a Irak, donde habló sobre la difícil situación de la minoría cristiana.

La hostilidad, el extremismo y la violencia son "traiciones a la religión".

Irak ha sido sacudido por la violencia religiosa y sectaria, tanto contra las minorías como entre musulmanes chiítas y sunitas.

El Papa Francisco también visitó a una de las figuras más poderosas del Islam chiíta.

Al recibir al líder de la Iglesia Católica Romana en su casa en la ciudad santa de Najaf, el gran ayatolá Ali al-Sistani dijo que los cristianos deberían poder vivir en paz y seguridad como todos los demás iraquíes.

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El encuentro fue visto como un momento altamente simbólico en la visita del Papa, que es su primer viaje internacional desde el inicio de la pandemia de coronavirus hace más de un año, y la primera visita papal a Irak.

Covid-19 y los temores de seguridad han hecho de este su viaje más arriesgado hasta ahora.

El líder de la Iglesia Católica de 84 años, dijo a los periodistas que se había sentido "obligado" a realizar el viaje "emblemático".

¿Qué más dijo el Papa?

Él entregó su mensaje en el sitio de la antigua ciudad de Ur, considerada el lugar de nacimiento del profeta Abraham, quien es venerado en el judaísmo, el cristianismo y el Islam.

Un servicio interreligioso reunió a representantes de las religiones iraquíes, incluidos clérigos chiítas, sunitas, cristianos y yazidíes.

"Los creyentes no podemos callarnos cuando el terrorismo abusa de la religión", dijo el Papa.

"De hecho, estamos llamados a disipar sin ambigüedades todos los malentendidos. No permitamos que la luz del cielo sea eclipsada por las nubes del odio".

Destacó el sufrimiento de la comunidad yazidí que "había llorado la muerte de muchos hombres y había sido testigo de miles de mujeres, niñas y niños secuestrados, vendidos como esclavos, sometidos a violencia física y conversiones forzadas".

El Papa Francisco celebró la misa en la Catedral de San José en el centro de Bagdad. La seguridad fue estricta con fuerzas especiales desplegadas en el área y barreras de concreto erigidas fuera de la iglesia.

¿Por qué fue tan importante la visita al ayatolá?

El Gran Ayatolá Sistani es el líder espiritual de millones de musulmanes chiítas, la comunidad religiosa dominante en Irak.

Las audiencias con el solitario de 90 años son raras, pero recibió al Papa durante unos 50 minutos, la pareja hablando sin máscaras faciales.

Él "afirmó su preocupación de que los ciudadanos cristianos deben vivir como todos los iraquíes en paz y seguridad, y con todos sus derechos constitucionales", dijo su oficina.

El Papa Francisco agradeció al ayatolá por hablar "en defensa de los más vulnerables y perseguidos" en medio de la violencia y las dificultades de la historia reciente de Irak, dijo el portavoz de prensa de la Santa Sede.

El mensaje de paz del líder chiita, dijo, afirmaba "el carácter sagrado de la vida humana y la importancia de la unidad del pueblo iraquí".

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